El presidente de Colombia, Iván Duque, anunció ayer que va a revisar un controvertido proyecto de reforma tributaria rechazado con masivas protestas por castigar a la clase media en plena pandemia.

“He dado una instrucción muy clara al Ministerio de Hacienda para que (...) construya un nuevo texto con el Congreso que recoja el consenso y que permita también nutrirse de propuestas valiosas” de los partidos, el sector privado y la sociedad civil, declaró.

El mandatario aseguró que la nueva propuesta descarta el aumento del impuesto al IVA para servicios y bienes, así como la ampliación de la base de contribuyentes con impuesto de renta, principales puntos de discordia.

“Eso tiene que dar tranquilidad y tiene que dar también certezas a la ciudadanía”, agregó el presidente que enfrenta una popularidad en rojo (-33 %).

Duque fue enfático en que es necesario conservar los programas sociales del gobierno como el ingreso solidario, que ha beneficiado a 3,4 millones de hogares; mantener el instrumento de devolución del IVA, que exime a 2 millones de hogares del pago de ese impuesto; extender el Programa de Apoyo al Empleo Formal PAEF, que ha favorecido a 3,4 millones de trabajadores.

Además “mantener a través del Fondo de Solidaridad Educativa y el programa Generación E e instalar esa gratuidad en la educación universitaria pública para los estratos 1, 2 y 3”.

Dijo también que el objetivo del proyecto sigue siendo “que podamos estabilizar las finanzas públicas, proteger a los más vulnerables, y proteger la calificación crediticia del país, que es la que nos permite conseguir financiamiento para los programas que se adelantan en nuestro país”.

El proyecto fue presentado como una forma de aliviar el bolsillo de la cuarta economía latinoamericana golpeada por la pandemia, que cayó 6,8 % en 2020 en su peor desempeño en medio siglo.

Pero la propuesta fue rechazada por la oposición, sindicatos, estudiantes y otras organizaciones de la sociedad civil que la describieron como inoportuna y especialmente agresiva con la clase media. Incluso el partido de gobierno y sus aliados tradicionales le hicieron reparos.

Inconformismo

El miércoles, decenas de miles de personas se volcaron a las calles de las principales ciudades del país, convocados por el llamado Comité Nacional de Paro que desde 2019 exige un cambio de rumbo al gobierno.

Aunque la mayoría de las protestas se dieron de forma pacífica, se registraron algunos disturbios, principalmente en Cali, Pasto y Popayán, capitales en el suroeste del país, que persistieron ayer. Según el último balance oficial hay 209 policías heridos y 185 arrestos. Se desconoce el número de civiles lesionados.

El ministro de Defensa, Diego Molano, anunció la llegada de unos 3.000 policías y militares a Cali, capital del Valle del Cauca, en respuesta a lo que denunció como “hechos violentos premeditados, planeados y patrocinados por organizaciones criminales”.

El gobierno aspiraba recaudar unos 23 billones de pesos entre 2022 y 2031 con la reforma y mantener así su calificación crediticia.

Colombia, con 50 millones de habitantes, enfrenta actualmente un tercer pico de contagios que rompe récords de muertes diarias por la COVID-19 y tiene al sistema hospitalario al bordo del colapso.

Desde el 6 de marzo de 2020, el país registra más de 2,8 millones de contagios y 73.200 muertes.