'La llorona'

La película de Jayro Bustamante ha sido una de las grandes sorpresas del cine latinoamericano, luego de ser el primer filme de Guatemala en recibir una nominación a mejor película extranjera en los Globos de Oro.

La historia retoma un famoso mito hispanoamericano -la leyenda de la mujer que ahogó a sus hijos y cuya alma, arrepentida y maldecida, los busca llorando por las noches- para relatar un hecho verídico: el llamado genocidio maya o guatemalteco, una de las peores atrocidades en la historia de América Latina.

'Ma Rainey’s Black Bottom'

La película de George C. Wolfe gira en torno a los acontecimientos de una tempestuosa sesión de grabación en 1927. Viola Davis encarna a una respetada cantante de blues.

Además de la actuación de Davis, la crítica ha aclamado la del difunto Chadwick Boseman. Hasta la fecha, el único artista que ganó un Óscar a mejor actor principal póstumamente fue Peter Finch por Network. (Heath Ledger ganó un Oscar póstumo como mejor actor de reparto por “El caballero de la noche” en 2009).

'Minari'

Tras ganar en Sundance en 2020, la película de Lee Isaac Chung llega a la carrera por los premios en Estados Unidos con su historia de una familia coreana que se muda a una zona rural de Arkansas para intentar ganarse la vida cultivando la tierra. 

Es protagonizada por Steven Yeun, Han Ye-ri, Alan Kim, Noel Kate Cho, Youn Yuh-jung y Will Patton. Siendo una versión semi-autobiográfica de la propia educación de Chung, la trama sigue a una familia de inmigrantes surcoreanos que intentan triunfar en la América rural  de 1980.

'Da 5 Bloods'

La nueva película de Spike Lee cuenta el accidentado viaje de un grupo de veteranos de Vietnam que regresa al país asiático para tratar de encontrar los restos del líder de su escuadrón caído y recuperar un artículo de valor que dejaron atrás. 

Está interpretada por Delroy Lindo, Jonathan Majors, Clarke Peters, Norm Lewis, Isiah Whitlock Jr y Chadwick Boseman, que podría obtener una nominación póstuma a mejor actor de reparto por su papel como líder del grupo durante la guerra.

'Sound of Metal'

La película, que narra las vicisitudes de un baterista y quienes lo rodean tras descubrir que está perdiendo la audición, ha sido elogiada por las actuaciones de Riz Ahmed, Olivia Cooke y Paul Raci. Darius Marder es un fuerte contrincante para una nominación a mejor director en los Óscar .El filme fue estrenado en el Festival Internacional de Cine de Toronto el 6 de septiembre de 2019.​ El 4 de diciembre de 2020 fue incluida en el catálogo de la plataforma Amazon Prime.

'One night in Miami'

La película es un relato imaginario de una noche en la década de 1960 en la que el boxeador Muhammad Alí, el activista Malcolm X, el cantautor Sam Cooke y el jugador de la NFL Jim Brown se encuentran en Miami.Su directora, Regina King, podría sumarse a las pocas mujeres que han sido nominadas en este rubro.  

La película se estrenó en el Festival de Cine de Venecia el 7 de septiembre de 2020, una novedad para una directora afroamericana.​ Tuvo un estreno limitado en cines a través de Amazon Studios el 25 de diciembre de 2020 y después el 15 de enero de 2021.

'Nomadland'

Película estadounidense de drama, escrita y dirigida por Chloé Zhao. Está basada en el libro Nomadland: Surviving America in the Twenty-First Century escrito por Jessica Bruder, y narra la historia de una mujer que abandona su pueblo natal para emprender un viaje por el oeste de Estados Unidos.

Es protagonizada por Frances McDormand, David Strathairn, Linda May, Charlene Swankie y Bob Wells. Fue estrenada el 11 de septiembre de 2020 durante el Festival Internacional de Cine de Venecia, donde además se alzó con el León de Oro.​ Nomadland recibió la aclamación por parte de la crítica especializada.

'Mank'

Con su homenaje a una de las mejores películas de la historia, Mank cuenta el proceso creativo de Herman J Mankiewicz en el desarrollo del guión de “Ciudadano Kane”.

Protagonizado por Gary Oldman, Amanda Seyfried, Lily Collins, Charles Dance y Tom Burke, el filme probablemente tocará una fibra sensible en la Academia al explorar cómo se escribió un clásico del cine estadounidense.

David Fincher, que nunca ganó un Óscar, podría estar en la lista de nominaciones como mejor director.

'The trial of the Chicago 7'

Sacha Baron Cohen, Mark Rylance y Eddie Redmayne, entre otros, dan vida a un grupo de manifestantes contra la guerra de Vietnam que son juzgados después de que una manifestación acabara en violencia.

“El juicio de los 7 de Chicago”, dirigida por Aaron Sorkin, ha sido elogiada por la crítica, en especial por las actuaciones de sus protagonistas, sobre todo Baron Cohen, quien es quizás el intérprete con más posibilidades de ser reconocido en la categoría de actor secundario.

'Promising Young Woman'

La película ha sido aclamada por la formidable actuación de Carey Mulligan, que encarna a una joven que se propone hacer justicia a su mejor amiga, víctima de una violación.

Nada en su vida es lo que parece: es inteligente, audaz y vive una doble vida de noche. Ahora tiene la oportunidad de enmendar su pasado.

Su directora, Emerald Fennell también podría estar entre las candidatas este año a mejor dirección.