Colombia derrotó a Chile y avanzó en la Billie Jean King Cup

La Selección Colombia de tenis femenino logró su clasificación a los Play-offs del Grupo Mundial de la Billie Jean King Cup luego de 15 años.

El equipo nacional, dirigido por la cucuteña Fabiola Zuluaga, ganó su serie ante Chile 3-0 y alcanzó un pleno de triunfos (4) en el Grupo I Américas que se disputa en Cúcuta.

María Fernanda Herazo y Emiliana Arango ganaron sus partidos de sencillos sentenciando el pase de forma anticipada.

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En dobles, la mejor pareja del campeonato conformada por Yuliana Lizarazo y María Paulina Pérez también fueron imponentes en su duelo.

El equipo cafetero se impuso en las cuatro series que ha disputado: Bolivia (3-0), Perú (2-1), Guatemala (3-0) y Chile (3-0).

“Clasificarnos era el objetivo y ganar estas confrontaciones. Sabíamos que eran muy duras, pero sobre el papel debíamos ganar nosotras y se logró, se sacaron adelante, algunas sufridas otras no tanta, pero así es el tenis y esta competición. Jugar por Colombia siempre es especial y más disfrutar este gran logro”, dijo Zuluaga, capitana del equipo.

En la jornada del sábado, Colombia chocará con Argentina en la disputa por el primer lugar. “Es un partido por el honor, saldremos a jugar bien. Es un día para disfrutar y dar un buen espectáculo a todos los que nos acompañado”, comentó Zuluaga.

La clasificación trae al recuerdo lo hecho hace en 2008 cuando se alcanzó esta instancia y Colombia enfrentó a Bélgica.

Zuluaga, 16 del mundo en 2005, se mostró muy orgullosa de lo logrado por sus jugadoras.

“Valoro mucho su entrega y dedicación. Este no es un torneo fácil, es largo, son muchos días seguidos. Aquí no hay puntos, es solo por el amor a la bandera, por tratar de conseguir un paso al Grupo Mundial. Esto es algo soñada por todas desde que yo llegué a la capitanía. Lo teníamos muy en mente, estamos felices de poder estar ahí”, subrayó.

Herazo tuvo un cierre difícil

Un verdadero espectáculo brindaron María Fernanda Herazo (399 WTA) y Fernanda Labraña (777 WTA). La colombiana sacó una dura victoria con un 6-3 y 6-3.

En el primer set, Herazo encaminó su triunfo en el octavo game cuando por poco la empatan (4-4). Pese a iniciarlo 0-40, pudo remontarlo con su poderosa izquierda y selló el 6-3.

“Hoy tuve un gran desempeño. Con muchas ganas, mi corazón y toda mi energía. Siento que es un logro, un objetivo para mi a nivel personal y deportivo”, declaró la barranquillera.

En el segundo la radiografía fue similar. Lucha constante, buenos golpes y un ritmo veloz. Las bolas altas fueron claves para que Herazo desequilibrara a Labraña, quien defendió ocho match points.

“Siento que el cierre del partido estuvo un poco complicado, ella hizo unos puntos sangre fría literalmente. Me puse tensa, quería cerrar el partido, ganar e hice un par de errores”, puntualizó la campeona de los Juegos Suramericanos 2022.

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Herazo, en lo que va de torneo, superó a Ana Howelg de Bolivia, Melissa Morales de Guatemala y Labraña de Chile. Cayó únicamente con Lucciana Pérez de Perú.

“Ha sido mi mejor partido tanto en tenis como en exigencia física. Me mantuve muy activa, estuve muy prendida en campo porque es una jugadora que no da nada. Fue duro, no es fácil y más cuando está la responsabilidad de dar el punto al equipo”, señaló Herazo, tercera raqueta de Colombia en el ranquin.

Arango imparable

Emiliana Arango firmó una nueva victoria asegurando el paso a los Play-offs. La medellinense se impuso 6-4 y 6-1 ante Daniela Seguel.

Arango, 220 del mundo, tuvo la capacidad de revertir un marcador al iniciar el primer set perdiendo 4-2. En el segundo fue completamente arrolladora.

“Estoy orgullosa de llevar a Colombia a los Play-offs. Pensaba un punto a la vez, en tratar de seguir”, dijo la antioqueña consultada por La Opinión.

A Emiliana no le pesó ser la número uno de Colombia y ha sido una de las mejores junto a la peruana Lucciana Pérez, invictas en sencillos.

“Ponerse la camisa de Colombia es una responsabilidad muy grande y todas lo tomamos así. Es un peso venir y defender los colores y lo he hecho con responsabilidad”, comentó Arango, de 22 años.

Sobre la influencia del español Ricardo Sánchez, entrenador del equipo Colsanitas y personal, Arango expresó que ha sido grande.

“Trabajamos muy fuerte, estamos cumpliendo muchos objetivos. Estamos muy conectados, lo mismo con la capitana Fabiola Zuluaga”, dijo.