En los últimos días, se ha hablado sobre ataques cibernéticos en algunas entidades que han sido víctima de ciberdelincuentes, hackeando los servidores por medio de un ataque conocido como ransomware, que secuestra la información y el ejecutor pide rescate. Según la Fiscalía General de la Nación, entre enero y mayo de 2021 se registraron 20.502 noticias criminales en el ecosistema de ciberseguridad.

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Frente a esta situación, Felipe Gómez, Director de Seguridad, Data Center y experto de Lumen Technologies explica que, el ransomware surgió como la amenaza predominante a la seguridad online para los usuarios residenciales y las pequeñas empresas. Sin embargo, los grupos de hackers también vieron oportunidades en las grandes organizaciones. Y así, hoy en día, el ransomware se ha convertido en un gran desafío para las empresas de cualquier envergadura y de las más diversas actividades.

Este tipo de malware, que se envía a través de emails no deseados o de phishing, que engañan a los usuarios para que hagan clic en links maliciosos, secuestra y bloquea archivos o sistemas, evitando que el usuario acceda a ellos. “El ransomware es un secuestrador. Utiliza la encriptación, manteniendo archivos y sistemas como rehenes. En teoría, cuando la víctima paga el monto del rescate, recibe la clave de desencriptación, liberando los archivos o sistemas bloqueados” dijo Gómez.

En un informe de la empresa de antivirus Kaspersky, se menciona que, entre 2019 y 2020, la cantidad de empresas que sufrieron una tentativa de ataque de ransomware dirigido aumentó un 767%. Cuanto más grande es la empresa, más crece la cantidad de intentos de ataque, ya que esta operación es sofisticada y además solicitan el pago de un monto mayor para el rescate.

¿Quién realiza los ataques de ransomware?

Según el experto, estos ataques no son perpetrados por bandas delictivas. El ecosistema actual del ransomware se profesionalizó y está conformado por muchos grupos, cada uno especializado en una función determinada.

Hay quienes trabajan con el desarrollo de código malicioso, están los dueños de redes de robots (botmasters) que automatizan el proceso de infección, hay grupos que venden el acceso a las redes corporativas, e incluso están los operadores de ransomware. Y entre cada uno de ellos se prestan servicios mutuamente. Afirma Gómez.

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Existen varios tipos de ransomware, pero el más popular y utilizado hasta la fecha es WannaCry. Representa el 16% de las detecciones realizadas en 2020 y es responsable de la mayor epidemia de ransomware, ocurrida en mayo de 2017, que provocó una pérdida de al menos 4.000 millones de dólares en 150 países, según el informe de Kaspersky.

De esta manera, el director entrega algunos consejos para protegerse de los ataques de ransomware:

“Hay algunas prácticas para evitar ser la próxima víctima. Les son de utilidad tanto a usuarios aislados, como a las pequeñas empresas e incluso a las corporaciones. Compilamos algunas acciones básicas que ayudan a bloquear estos ataques” dice Gómez.

• Haga un backup diario de sus datos: es el consejo más básico, si bien figura dentro de los más importantes. Si los datos, aplicaciones y servicios de sus clientes fueran encriptados y secuestrados, usted al menos tiene el seguro con el backup del día anterior, minimizando en gran medida el daño y con una rápida capacidad de recuperación para poner la operación en marcha nuevamente. “Para las empresas de mayor envergadura, existen también varias opciones basadas en la nube para realizar el backup automático de sus datos en un servidor externo. Adicionalmente, estará protegido en caso de un desastre físico, como un incendio o una inundación” explicó.

• Esté atento a los emails de phishing: una de las mejores tácticas es el conocimiento. Capacitar a sus colaboradores sobre los últimos métodos de ingeniería social utilizados para inducir a las personas a hacer clic en links y adjuntos maliciosos, es una forma de hacerlo. “Simplemente enviando comunicaciones periódicas sobre las estrategias y términos como: spam, malware, spear-phishing, etc. – ayudará a los colaboradores a estar más atentos a la identificación de intentos de phishing, que a menudo parecen provenir de una fuente confiable, como un amigo, un colega de trabajo o su tienda online favorita” comenta el directivo.

• Mantenga sus software actualizados: otra técnica usada por los autores de ransomware consiste en explotar vulnerabilidades en las aplicaciones de software y de sistemas operativos populares, principalmente Windows. Si el departamento de TI mantiene las aplicaciones actualizadas de manera regular, minimizará su exposición a potenciales ataques. Mejor aún, cerciorarse que todas las aplicaciones que se puedan configurar para actualizarse automáticamente tengan esta función habilitada.

• Mantenga separados los datos y archivos personales de los del trabajo: con tantas personas trabajando desde sus hogares, puede resultar difícil separar el trabajo de su vida personal, aunque mantener esos dos mundos separados puede ayudar mucho a proteger sus datos o minimizar el impacto de un ataque.

“si fuera víctima de un ataque de ransomware, desconecte inmediatamente su red de computadoras. Si bien el daño ya está hecho, esto puede ayudar a evitar que el malware se propague a otros sistemas o dispositivos” recomienda el experto.

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