Una nueva edición del Suramericano Sub-20 del fútbol masculino echará a rodar este jueves el balón, en Cali, donde Ecuador, actual campeón, llega con la convicción de defender el título conseguido en 2019.
El certamen surcontinental se disputará del 19 de enero al 12 de febrero, es clasificatorio al Mundial, la categoría que se celebrará en Indonesia del 20 de mayo al 11 de junio, de este año, y entrega cuatro cupos y tres para los Juegos Panamericanos.
La jornada la inauguran, a las 5:00 de la tarde, los seleccionados de Perú y Brasil, mientras la anfitriona Colombia, jugará a las 7:30 de la noche, ante Paraguay, en el estadio Pascual Guerrero, de Cali.
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Diez años después de su último título (2013), celebrado en Colombia, la tricolor buscará reconquistar el trofeo.
Además, es la participación 27 de los cafeteros en el torneo, desde su primera aparición en 1964, cuando fue tercera. El campeonato viene desarrollándose desde 1954.
La selección colombiana ha sido tres veces campeona de la categoría (1987, 2005 y 2013), un subtítulo en (2015) y dos terceros lugares (1964, 1985 y 1992).
Los 13 meses de preparación de la tricolor, dirigida por el vallecaucano Héctor Cárdenas, ha terminado y ahora deberán mostrar de qué están hechos para luchar por el título y el cupo al Mundial de Indonesia.
Para este primer encuentro, Colombia no contará con el delantero Jhon Jader Durán, quien dejó la concentración del equipo para viajar a Inglaterra y presentar los exámenes médicos respectivos con su nuevo club de Liga Premier, el Aston Villa, conjunto en el que actuó hace 20 años el antioqueño Juan Pablo Ángel.
Durán fue transferido por el Chicago Fire de la MLS al conjunto inglés.
La ausencia de Durán obliga a hacer modificaciones al técnico Cárdenas, para enfrentar al fuerte seleccionado paraguayo.
Cambio forzado
“No hay duda que en el momento que consideramos su nombre y no fue solamente el reciente mes, sino lo que hizo durante todo el año. Lo tenía como una de las fichas importantes, pero al lado de sus compañeros, tenemos cuatro alternativas, como Jorge Hurtado, Ricardo Caraballo, Isaac Zuleta, o Juan David Fuentes”, dijo entrenador de la tricolor en rueda de prensa.
Sin embargo, Cárdenas reconoció que es una baja sensible, pues Jhon Jader Durán para él es un referente importante dentro del esquema que ha venido trabajando a lo largo de la convocatoria.
Con Jhon Jáder teníamos diferentes alternativas, no solo de ‘9’, sino también como extremo, eso lo hemos venido trabajando.
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Sabemos de la importancia de tener dos goleadores. Hace parte de la versatilidad que el equipo debe tener y la parte conceptual que nuestros jugadores conocen”, afirmo.
Del rival de esta noche, con el que espera iniciar con pie derecho el suramericano, sumando los primeros tres puntos, Héctor Cárdenas señaló que, “una de las fortalezas es que tienen un excelente cuerpo técnico, que conoce la cultura del fútbol colombiano. Miguel Monsalve hace su debut con Aldo Bobadilla, que tiene una propuesta ofensiva, con rasgos de lo que es el comportamiento de los paraguayos”.
Añadió: “lo más importante y el grupo es consciente, vamos partido a partido, el de mañana (este jueves), frente a Paraguay, por lo que conocemos del rival y por lo últimos juegos contra ellos. Luego iremos construyendo los juegos contra Brasil y Argentina. Los hemos identificados”.
El campeonato
El campeonato está dividido en dos partes. Fase de Grupos y Fase Final.
En la Fase de Grupos participarán los diez equipos divididos en dos grupos de cinco. En el Grupo A están Colombia, Argentina, Brasil, Paraguay y Perú. Mientras que en el B, lo conforman Ecuador (vigente campeón), Uruguay, Venezuela, Chile y Bolivia.
La Fase de Grupos se extenderá hasta el sábado 28 de enero. Una vez finalizada la primera etapa, los tres primeros de cada zona clasificarán a la fase final, que se desarrollará en Bogotá desde el martes 31 de enero.
Las tres mejores selecciones de cada grupo se enfrentarán en la última etapa, hasta el domingo 12 de febrero y la que termine con más puntos será la nueva campeona.
DATOS
27 participaciones tiene en el torneo.
3 veces han ganado el torneo los cafeteros.
Los partidos
Jueves 19
7:30 p. m. Colombia-Paraguay
Sábado 21
6:30 p. m. Colombia-Perú
Miércoles 25
7:30 p. m. Colombia-Brasil
Viernes 27
7:30 p. m. Colombia-Argentina
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