El australiano Caleb Ewan (Lotto) se adjudicó este martes al esprín la primera etapa del Tour a Arabia Saudita.
Ewan (27 años) superó al estonio Martin Laas y, al colombiano Fernando Gaviria (UAE-Emirates), al término de los 198 kilómetros con salida y llegada en Winter Park.
"No podía haber mejor inicio posible", se felicitó el menudo australiano tras apuntarse su primera victoria de la temporada.
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"No ganamos, pero estoy agradecido al equipo, trabajaron bien", afirmó, por su parte, Gaviria. "Mañana (hoy), será otro día, quizá más duro, pero apuntaremos otra vez a la victoria", añadió el corredor del UAE.
En la general individual, el antiqueño, es tercero a seis segundos de Ewan.
Este miércoles, la segunda de las cinco etapas unirá la Universidad de Taibah, cerca de Al-Ula, y Abu Rakah, con 163,9 kilómetros.
Dos años después de su primera edición, Arabia Saudita alberga de nuevo el Saudi Tour, una carrera por etapas de cinco días destinada a poner en valor los enclaves turísticos del país, y cuyo recorrido en principio favorece a los velocistas.
En 2020, la carrera fue para el alemán Phil Bauhaus, ganador de dos etapas y de la clasificación final delante del francés Nacer Bouhanni (lesionado y baja este año).
Tres etapas de cinco (1ª, 3ª, 5ª) están diseñadas para velocistas, informaron los organizadores.
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El recorrido, trazado por la zona noroeste del país, en torno a Al-Ula, un oasis de gran riqueza histórica, "más exigente" que en 2020, con una subida en la cuarta etapa hacia el mirador de Harrat Uwayrid.
La ascensión de 4 kilómetros incluye un tramo al 12% de pendiente media, con un máximo del 22%.
General:
1. Caleb Ewan (AUS/Lotto) 4 h 41:42.
2. Martin Laas (EST/BOR) a 04.
3. Fernando Gaviria (COL/UAE) 06.
4. Rui Costa (POR/UAE) 07.
5. Martin Bugge (NOR/UNO) 08.
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