En total 142 cardenales participaron  ayer en el Vaticano en un clima de “diálogo franco” a las llamadas “congregaciones”, las asambleas para preparar el cónclave e identificar al favorito para suceder a Benedicto XVI, el cual deberá asumir los retos de una Iglesia sacudida por escándalos y controversias internas.
 
“Queremos saber lo que pasa en el Vaticano, en el conjunto de su organización central de la Iglesia que ha estado sacudida en estos tiempos”, declaró a la prensa el purpurado francés Philippe Barbarin, al término de la  sesión de la mañana.

En esas reuniones claves para el futuro de la Iglesia,  pueden participar todos los cardenales del Colegio Cardenalicio, en total 207, tanto los electores, es decir con derecho a voto por tener menos de 80 años, así como los ancianos.

La mayoría de los purpurados electores,  103 de un total  115 electores, asistieron a la primera congregación.

Los cardenales deberán fijar la fecha del cónclave, pero ello será posible sólo con todos presentes.

En la primera sesión intervinieron 13 cardenales, con apuntes “breves, densos y precisos” sobre “la organización de los próximos días”.

Los llamados “príncipes de la Iglesia” acordaron escribir un mensaje al “papa emérito”, que se conocerá cuando sea redactado en los próximos días.

Los 142 cardenales juraron primero todos juntos y, posteriormente, cada uno personalmente con la mano sobre el Evangelio respetar el silencio sobre la elección del papa, pero no sobre los demás asuntos.

Los que faltan, lo irán haciendo a medida que vayan llegando.

Para 67 de ellos se trata del primer cónclave en el que participan. Es el caso del colombiano Rubén Salazar, quien recibió el título cardenalicio en noviembre pasado.

Para remplazar al papa que renunció,  que dirija la Iglesia en un momento de crisis por los escándalos internos y la falta de vocaciones, no  hay un candidato favorito.

En la lista de más citados como papables figuran el italiano Angelo Scola, el austríaco Christoph Schönborn, el húngaro Peter Erdö,  el estadounidense Sean O’Malley,  el canadiense Marc Ouellet, el brasileño Odilo Scherer,  el ghanés Peter Turkson y el filipino Luis Antonio Tagle.